Амерички биро за управљање земљиштем (БЛМ) завршио је изградњу соларног пројекта Оберон на приближно 2.700 хектара земљишта којим управља БЛМ у близини Десерт Центра у округу Риверсиде, у Калифорнији.
„Овај соларни пројекат је трећи пројекат који је одобрен за пуну изградњу у оквиру Програма очувања обновљиве енергије у пустињи и пример је како јавно земљиште у Калифорнији даје резултате администрацији Бајден-Хариса“, рекла је директорка БЛМ-а у Калифорнији Карен Мурисен. Пример важне улоге коју БЛМ може да одигра у постизању циља 100 посто електричне енергије без угљеника до 2035. године, БЛМ је посвећен одговорном развоју обновљиве енергије, балансирању заштите и коришћења јавног земљишта."
Програм очувања обновљиве енергије у пустињи (ДРЕЦП), међуагенцијски план који покрива 22,5 милиона хектара у седам калифорнијских округа, има два основна циља. Прво, обезбедите поједностављен процес за развој производње и преноса обновљиве енергије у комуналним размерама у пустињи јужне Калифорније у складу са савезним и државним циљевима и политикама обновљиве енергије. Друго, дугорочна заштита и управљање посебним врстама и заједницама пустињске вегетације и другим физичким, културним, сценским и друштвеним ресурсима у оквиру ДРЕЦП планског подручја кроз трајни регулаторни механизам.
И БЛМ и Калифорнијско одељење за рибу и дивље животиње (ЦДФВ) имају законске одговорности за заштиту дивљих животиња према Федералном закону о угроженим врстама и Калифорнијском закону о угроженим врстама. БЛМ мора осигурати да се потребе дивљих животиња, риба и биљака узму у обзир приликом одобравања коришћења земљишта. ЦДФВ захтева од програмера пројекта да избегавају, минимизирају и/или компензују утицаје на рибе, дивље животиње, биљке и њихова станишта.
Упркос овим заштитним мерама, еколошке групе су изразиле своје противљење соларном пројекту Оберон. Басин анд Ранге Ватцх је једна таква група, са следећом изјавом на својој веб страници: „Упркос новим мерама ублажавања које је БЛМ договорио између контроверзне процене животне средине и коначне одлуке према ДРЕЦП-у, пројекат ће убити велику количину пустињског дрвећа Иронвоод-а. угрожена вегетациона заједница у Калифорнији."
У јануару је Десерт Сун објавио мишљење становнице Палм Десерт Рутх Нолан, која је изразила своје противљење пројекту.
„Срамота је за нашу савезну владу да дозволи компанијама које зарађују тако што искоришћавају и уништавају нашу јавну дивљину на овај начин, што је супротност еколошкој одрживости; успостављање великих обновљивих извора енергије у пустињској дивљини Калифорније“, рекла је она. Пројекти обновљиве енергије нису само непотребни – кровна соларна енергија је одржива алтернатива – већ су и веома неетички.
Прошле недеље, канцеларија БЛМ Палм Спрингса на јужној обали овластила је Оберон Солар ЛЛЦ да започне пуну изградњу Оберон 1 и ИИ, који ће заједно произвести до 500 мегавата или довољно електричне енергије за напајање приближно 146,000 домова. Пројекат ће такође имати 500 мегавата складишта батерија. Очекује се да ће оба бити у функцији до 2023. године.
БЛМ је рекао да тренутно обрађује 64 комунална пројекта чисте енергије на копну, укључујући соларну, ветар и геотермалну, предложена на јавним земљиштима у западним Сједињеним Државама. Ови пројекти имају потенцијал да додају више од 41,000 мегавата обновљиве енергије у западну мрежу.
БЛМ такође спроводи прелиминарни преглед 90 апликација за развој соларне енергије и ветра и 51 апликације за тестирање ветра и сунца. Ови пројекти чисте енергије ће приближити САД постизању циља Бајденове администрације о 100 одсто електричне енергије без угљеника до 2035. и подржаће предлог закона у Сенату Калифорније који поставља стандард за мешавину обновљиве енергије од 60 одсто до 2030. године.